LAGO NAVEGABLE MÁS ALTO: LAGO TITICACA
Una de las razones por las que nos apasiona el turismo es porque la primera vez que navegamos en sus aguas fue simplemente mágica, ver esa cantidad de agua y tener de fondo la enorme Cordillera Real nos hace sentir pequeños ante tanta grandeza, pero que grande y profundo es el lago Titicaca, ¿por qué se llama Titicaca, por qué se llama Titicaca?
¿Qué tamaño tiene el lago Titicaca?
Es el lago más alto del mundo navegable para grandes embarcaciones, situado a 12.500 pies (3.810 metros) sobre el nivel del mar en la Cordillera de los Andes de América del Sur, a lo largo de la frontera entre Perú al oeste y Bolivia al este. Titicaca es el segundo lago más grande de América del Sur (después de Maracaibo). Cubre unas 3200 millas cuadradas (8300 kilómetros cuadrados) y se extiende en dirección noroeste a sureste por una distancia de 120 millas (190 km). Tiene 50 millas (80 km) de ancho en su punto más ancho. El estrecho de Tiquina, separa el lago en dos cuerpos de agua. El más pequeño, en el sureste, se llama lago Huiñaymarca en Bolivia, el más grande, en el noroeste, se llama lago Chucuito en Bolivia.
¿Qué profundidad tiene el lago Titicaca?
El lago tiene un promedio de entre 460 y 600 pies (140 y 180 metros) de profundidad, pero el fondo se inclina bruscamente hacia la costa boliviana, alcanzando su mayor profundidad registrada de 920 pies (280 metros) frente a la Isla Soto en la esquina noreste del lago.
¿Qué significa “TITICACA”?
El significado del nombre Titicaca no es incierto, proviene del aymara Titi (gato andino felis jacobita) y k’ala (roca) traducido como Roca del Puma, en realidad Titik’ala era el nombre original de “Isla del Sol” la isla más grande del lago Titicaca; Se dice que cuando los españoles llegaron al lago Titicaca preguntaron a los nativos el nombre del lago, los nativos pensaron que preguntaban por el nombre de la isla y les dijeron Titik’ala. (algo parecido pasó con la Llama (lama glama)).
¿A dónde va el agua del TITICACA?
Un pequeño río, el Desaguadero, drena el lago en su extremo sur en el lago Poopó. Esta única salida drena sólo el 5 por ciento del exceso de agua del lago; el resto se pierde por evaporación bajo el sol feroz y los fuertes vientos del seco Altiplano.
El nivel del Titicaca fluctúa estacionalmente y durante un ciclo de años. Durante la temporada de lluvias (verano, de diciembre a marzo) el nivel del lago sube, para normalmente bajar durante los meses secos de invierno. Debido al calentamiento global el nivel del agua del lago ha bajado y seguira bajando pero no hasta secarse por completo.
¿Es agua dulce o salada?
Las aguas del Titicaca son límpidas y ligeramente salobres, con una salinidad que oscila entre 5,2 y 5,5 partes por 1.000. Las temperaturas de la superficie promedian 56 °F (14 °C); desde una termoclina a 66 pies (20 m), las temperaturas caen a 52 °F (11 °C) en el fondo. Los análisis muestran cantidades mensurables de cloruro de sodio, sulfato de sodio, sulfato de calcio y sulfato de magnesio en el agua.
Lago TITICACA ¿“Cuna” de muchas civilizaciones?
El lago Titicaca ha sido cuna de muchas civilizaciones como Pucará, Tiwanaku, Chiripa y por supuesto los Incas. Los aymaras emigraron desde el norte de Argentina en busca de tierras fértiles, encontrando el lago Titicaca como el lugar perfecto para asentarse después de que Tiwanaku llegó a su fin ( 1100 aC).
El pueblo aymara que vive en la cuenca del Titicaca todavía practica sus antiguos métodos de agricultura en terrazas escalonadas llamadas «Tacanas» que son anteriores a la época inca. Cultivan cebada, quinua (un tipo de bledo que produce un grano pequeño) y papa, originaria del Altiplano. La parcela cultivada más alta del mundo se encontró cerca del Titicaca: un campo de cebada que crece a una altura de 4.700 metros (15.420 pies) sobre el nivel del mar. A esta altura el grano nunca madura, pero los tallos proporcionan forraje para llamas y alpacas, los parientes americanos del camello que sirven a los nativos como bestias de carga y les proporcionan carne y lana. La llanura del lago está cubierta por una gran cantidad de campos de plataformas elevadas precolombinas y acequias llamadas “Sukacollos”, ahora abandonadas, que fueron construidas para mejorar el drenaje y potenciar el potencial agrícola de la región. Este antiguo sistema de recuperación ha sido revivido en algunas áreas tanto de Perú como de Bolivia.
Es por estas razones y más que el Lago Titicaca es único, mágico, ha inspirado poesía, canciones, levantado imperios y muchas leyendas, las cuales contaremos en el siguiente post.
